Hommage de Rafika Rezgui à Patrick Walter

 

30 novembre 2022

 

Chers amis, 

 

C’est en tant que Maire de la commune de Chilly-Mazarin, et représentante du collectif d’élus à mes côtés, mais aussi et surtout en tant qu’amie de Patrick Walter que je prends la parole devant vous. 

Certes, les relations qui nous unissaient étaient d’abord professionnelles mais assez vite l’amitié basée sur le respect, l’estime et la loyauté est venue cimenter nos liens. 

Ce 21 novembre, l’annonce de sa disparition a été un choc terrible pour tous ceux qui ont eu le bonheur de le connaitre. Honorer la mémoire de Patrick, c’est immanquablement relever le parcours d’un fonctionnaire territorial, dévoué à l’intérêt général et pleinement engagé dans les missions de service public qui lui étaient confiées. 

Le parcours professionnel de Patrick est intimement lié à la ville de Chilly-Mazarin qu’il a servi durant 43 ans. Une carrière complète. 

- Le 1erseptembre 1975, à 23 ans, il intégrait le service des sports en qualité d’éducateur sportif. Il interviendra dans les écoles, mettra en place des séances de gymnastique adaptée pour les seniors, le multisports pour les enfants. Avec son collègue Francis Bourgeois, il proposera aux élus la création de la Foulée Chiroquoise. Cette année elle a fêté son 40ième anniversaire. Elle est un temps fort de l’agenda sportif et populaire de la ville.

- En 1995, il sera nommé Responsable du service des sports, - En 2001, le service « Jeunesse » lui est aussi rattaché. Il en fera une forte direction de la Jeunesse et des Sports. 

- En 2009, il intègre la direction générale des services et logiquement lui est confié le périmètre des services à la population. 

- Entre février 2010 et août 2010, il assure l’intérim de la Direction Générale des Services durant le congé maternité d’Elise Cadren qui nous a quittés il y a peu et pour qui j’ai une pensée. 

- En juillet 2014, Patrick est contraint à un changement de fonctions. Malgré lui, son périmètre est réduit à la coopération internationale et aux jumelages. 

- Il fera valoir ses droits à la retraite le 1er juillet 2018. 

Son parcours et sa carrière sont exemplaires dans notre collectivité. Patrick l’a forgé par la force de son travail, de sa soif d’apprendre et de se former. Ce parcours dans la fonction publique territoriale c’est l’incarnation de la méritocratie républicaine. 

Lorsque j’ai été élue pour la première fois à la mairie de Chilly-Mazarin et jusqu’en 2014, il a été le pilier solide sur lequel j’ai pu m’appuyer pour mettre en place des politiques publiques innovantes. Nous avions l’un pour l’autre un respect mutuel. Cette complicité acquise au fil du temps nous permettait de partager une vision commune et ambitieuse du service public. Nous avions en commun l’amour de Chilly, lui en tant que fonctionnaire de la ville et moi en tant qu’élue de la ville. 

En 2013, il avait porté avec énergie l’emblématique réforme des rythmes scolaires. Grâce à son charisme, il avait su fédérer les nombreux services concernés par cette réforme qui poussait à revisiter les organisations et pouvait légitimement susciter l’appréhension du changement. En tant que maire, c’est un atout majeur que de pouvoir compter sur un tel engagement pour le service public. 

Patrick était sincèrement dévoué pour le service public, toujours préoccupé par l’amélioration des services à rendre aux habitants. Il avait été formé par Gérard Funès : il avait le goût de l’action utile, il aimait questionner les pratiques et n’avait pas peur de relever les challenges. 

Et il y arrivait car il avait déjà compris que le succès réside dans la capacité à travailler en collectif, en associant les collègues et en s’enrichissant de ce que chacun a à apporter pour faire réussir un projet. L’esprit d’équipe était un marqueur fort du management que pratiquait Patrick. Ancien joueur de rugby, il avait conservé son âme de sportif : il était persévérant face aux difficultés, il aimait jouer collectif, il s’engageait pleinement pour atteindre les objectifs fixés et il partageait toujours les succès avec ses collègues. 

Au cours de ces 43 années, Patrick a connu de nombreux agents. Beaucoup d’entre eux, anciens ou actuels, m’ont exprimé leur profonde peine mais aussi la reconnaissance pour le soutien et la gestion humaine de Patrick. Sa carrure imposante pouvait intimider les équipes de plus en plus jeunes qu’il a encadrées au fur et à mesure qu’il avançait dans l’âge. Et pourtant, il savait accompagner ses collègues, et si besoin les réconforter, mais sans sombrer dans un paternalisme désuet. Il savait comme beaucoup me l’ont dit, les faire grandir. Nombreux seront les agents qui deviendront des cadres dirigeants de collectivités après avoir évoluer à ses côtés. 

Patrick était aussi profondément humain. Nous formions un véritable binôme et ensemble, nous avons souvent reçus des Chiroquois qui espéraient une aide ou un service de la collectivité. Patrick pouvait être ému par la situation d’une famille qui nous faisait part de ses difficultés et appelait à l’aide parce qu’elle n’y arrivait plus, d’une maman solo qui avait besoin d’une place en crèche pour pouvoir reprendre son emploi ou encore d’un ado à qui la vie n’avait pas tout donné et qu’il ne voulait pas voir grandir avec la rage et la colère. 

Je garde en mémoire de longues discussions à imaginer des solutions pratiques et concrètes pour que le service public communal s’adapte aux évolutions de la vie et prenne sa part d’effort pour améliorer le quotidien des Chiroquois. Je garde aussi en mémoire des fous rires, de belles réussites réalisées ensemble… 

 

A ses fils et à ses petits-enfants, je veux vous dire que Patrick m’a souvent parlé de vous. Bien sûr, il était pudique mais notre amitié avait fait sauter des barrières. Il était fier de ce que vous réalisiez. Ghislain, l’audacieux qui a plus d’un tour dans son sac, Brice qui a fait le choix de s’engager dans sa ville au service des autres et Cédric qu’il a toujours considéré comme leur frère et comme son 3ème fils.

Chère Marie-Pierre, ma grande et tendre amie. Décrire Patrick c’est aussi te décrire un peu tant votre connivence était forte. Vous occupiez des fonctions différentes à la mairie et vos regards sur un sujet, un dossier pouvaient vous conduire à débattre vigoureusement pour défendre vos points de vue parfois divergents. Mais l’essentiel vous unissait : la motivation pour l’action utile, le sens de l’intérêt général et surtout le goût des autres. Je décelais dans les yeux de Patrick l’admiration qu’il te portait. Il avait de l’estime pour ton parcours que tu avais démarré dans ce milieu si masculin et tellement exigeant en disponibilité et capacité de travail. Il admirait ta résilience après le départ de Sophie qui est restée à jamais dans ton cœur. Il t’aimait avec cette infinie tendresse que le temps construit patiemment au fil des épreuves et des bonheurs partagés. 

Cher Patrick, j’aurais tant à dire de toi, de ton caractère et de ta bienveillance. Pour moi tu resteras Pat comme j’aimais t’appeler pour marquer notre complicité et notre proximité. Patrick tu nous as beaucoup donné. Ton souvenir restera toujours vivace pour tes amis. Au revoir mon Pat !